Série créée et scénarisée par François Busnel épisodes mis en scène par Sylvain Bergere, Nathalie Amsellem, Camille Dalbera & Gaëtan Chabanol
"Après avoir égrainé, dans une première saison, les destins des dieux et héros de la mythologie grecque, puis les grands chapitres de l’Iliade, François Busnel se remet dans les pas d'Homère pour conter l'errance d'Ulysse après la guerre de Troie, et les efforts du héros pour regagner son royaume..
Séduction Sa narration, fidèle à l'envoûtante séduction du mythe dans sa cruauté comme sa poésie, repose sur un dispositif qui a fait ses preuves : des animations en 2D et 3D aux noires silhouettes inspirées des vases antiques, une abondante iconographie traversant l’histoire de l’art – des statues grecques aux bandes dessinées en passant par les toiles de la Renaissance –, et un art du récit exigeant mais accessible, y compris aux plus jeunes."
Dix ans après le massacre de Troie par l’armée grecque, Zeus est seul sur l’Olympe, dans un palais vidé des dieux. Seule sa fille Athéna demeure à ses côtés. Elle tente de convaincre son père qu’il faut aider Ulysse, le dernier combattant grec à n’être pas rentré chez lui, à Ithaque. Là-bas, sa femme Pénélope subit la pression des prétendants qui rêvent de s’emparer du trône. Télémaque, son fils, poussé par Athéna, sous les apparences de son vieux précepteur Mentor, part en cachette à la recherche de son père et arrive à Sparte, chez le roi Ménélas. Celui-ci lui raconte la terrible guerre de Troie, puis la mort de son frère Agamemnon. Il lui annonce qu’il a ouï dire qu’Ulysse était toujours vivant…
Retour dix ans plus tôt, alors que les guerriers grecs viennent d’anéantir Troie. Dévasté par cette guerre "pour rien", qui a fait tant de morts, Ulysse s’indigne contre les dieux, coupables d’avoir laissé faire ce carnage. Il ne veut plus qu’une chose : rentrer dans son royaume, l’île d’Ithaque. Mais Zeus, qui redoute la propagation de l'athéisme, projette de le faire périr. La houle pousse alors sa flotte vers l'île des Cicones, alliés des Troyens, où un nouveau massacre se produit. Plus tard, Ulysse rencontre les Lotophages, qui lui offrent un fruit capable de lui faire oublier son passé. Il arrive enfin sur l'île des Cyclopes, qui attisent sa curiosité. La première rencontre avec Polyphème le laisse pétrifié...
Ulysse et ses compagnons, enfermés dans la grotte du Cyclope, arrivent à s’enfuir par la ruse. Une fois à l’abri de son bateau, Ulysse laisse éclater sa colère et dévoile son nom au Cyclope, qui en appelle à son père, le dieu des mers Poséidon, pour le venger. Immédiatement, une tempête éclate. La flotte malmenée débarque sur l'île d'Éole, le maître des vents. Celui-ci offre à Ulysse une outre détenant tous les vents hostiles à leur périple vers Ithaque. Les marins s'en emparent et, persuadés qu'elle contient un trésor, l'ouvrent et en libèrent le contenu...
À Ithaque, Pénélope subit la présence des prétendants qui convoitent sa main et le trône de son mari Ulysse, disparu il y a plus de dix ans. Elle leur annonce qu'elle épousera l'un d'entre eux lorsqu'elle aura terminé le tissage d'un linceul pour le vieux Laërte, le père d'Ulysse. Pendant ce temps, sur la mer, les hommes d'Ulysse, échaudés par les terribles épreuves qu'ils viennent de subir, abordent une nouvelle île avec méfiance. Partis en éclaireurs, certains d'entre eux rencontrent la magicienne Circé dans sa demeure. Après les avoir accueillis et nourris, cette dernière les transforme en cochons...
Un an est passé. Il est temps pour Ulysse et ses hommes de quitter l’île de la magicienne Circé et de rentrer à Ithaque. Pour cela, ils doivent aller rencontrer le devin Tiresias aux Enfers. Lui seul est capable de leur indiquer la suite de leur trajet. Ils partent donc au pays des Cimmériens où, après avoir fait un sacrifice pour attirer l’âme de Tirésias, ils sont bientôt assaillis par les spectres. Ulysse parle avec sa mère, Anticlée, morte de chagrin, puis avec Tirésias, qui leur indique les difficultés qu'ils vont rencontrer, et comment les éviter. Depuis l'Olympe, Zeus enrage de savoir qu'une nouvelle fois Ulysse défie les dieux en se rendant aux Enfers, lieu interdit aux mortels...
Fébrile et curieux, Ulysse s’enfonce enfin dans les profondeurs des Enfers où il rencontre les âmes des héros grecs qui se sont battus à ses côtés dans la cité de Troie. Agamemnon, d’abord, qui lui raconte sa terrible mort. Puis le héros Achille, dont on chantera encore longtemps les exploits. Ulysse, de retour sur son bateau, conspue les dieux d’avoir condamné ses courageux compagnons à la mort. Mais il est bientôt face à un danger : les redoutables sirènes.
La flotte d’Ulysse tente d’éviter Charybde, le monstre marin prêt à les avaler, mais Scylla, horrible créature à plusieurs têtes détruit trois de ses bateaux. La lutte contre ces assaillants est éprouvante, et les marins souhaitent enfin se reposer sur l’île d’Hélios qu’ils aperçoivent au loin. Ulysse a été mis en garde par Tirésias : il ne faut sous aucun prétexte toucher aux vaches du dieu du Soleil…
Depuis sept ans, Ulysse partage avec Calypso des jours paisibles. Mais la nostalgie l’envahit. Sa femme, son fils, son île ne cessent de se rappeler à lui. Hermès, envoyé par Zeus, sous la pression d’Athéna, vient demander à Calypso de laisser le roi d’Ithaque partir. Mais Poséidon, le Dieu des mers, toujours obsédé par sa vengeance, détruit le bateau d’Ulysse qui se retrouve une nouvelle fois seul sur le rivage d’une île inconnue.
Les prétendants, alertés par Mélantho, l’une des servantes de Pénélope, ont appris que la reine les avait dupés et décident de l’enfermer dans le gynécée. Pendant ce temps-là, Athéna apparaît face à Ulysse et lui apprend qu’il est enfin bien arrivé à Ithaque. La joie fait place à la colère contre celle qui l’a, selon lui, abandonné. La déesse le transforme pourtant en mendiant afin qu'il passe inaperçu, et lui conseille de se réfugier chez Eumée, le vieux porcher où il retrouve, après plus de dix ans de périple, son fils Télémaque...
Pénélope est contrainte désormais de choisir un mari parmi les Prétendants. Elle leur propose une épreuve pour les départager : avec l’arc d’Ulysse, ils doivent remporter une épreuve d’adresse au tir à l’arc. Télémaque, puis les Prétendants s’y essaient sans succès, avant que le mendiant propose lui aussi de tenter sa chance. Il y parvient, et dévoile son véritable visage : il est Ulysse, le roi légitime d’Ithaque.
